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| 글쓴이 : | 주인 이대곤 | (2004-01-19 10:29:00, 번호: 494, 조회: 5492) |
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| 최인호가 말하는 소설 '儒林' |
최인호가 말하는 소설 '儒林' 2003.12.24.
등록 2003-12-31 15:54:38 조회 634
이름 최인호
‘유림(儒林)’에 대한 구상은 12,13년 전으로 거슬러 올라간다.나는 그 무렵 경허를
주인공으로 하는 ‘길 없는 길’이란 장편소설을 신문에 연재하고 있었다.인도에서
출발한 불교가 중국을 거쳐 해동(海東)인 우리나라에서 찬란한 꽃을 피운 사실을
소설로 쓰면서 우리 민족의 혈관 속에는 불교뿐 아니라 또 하나의 원형질이 깃들
어 있음을 깨달았다.그것이 바로 2500여 년 전 중국에서 공자로부터 비롯된 유교
(儒敎)였던 것이다.
이처럼 우리 민족의 피 속을 흐르는 또 하나의 원형질인 유교에 대한 소설을 쓰지
않고는 우리의 민족성을 파헤치지 못할 것이라고 생각하고 있었던 나는 10년 전
이미 두 차례나 공자의 고향인 취푸(曲阜)와 공자의 사당이 있는 태산에 올라 사전
답사를 하면서 구상을 하고 있었다.공자의 무덤을 둘러보면서 소설의 제목을 미
리 정해두었는데,그것이 바로 ‘유림(儒林)’이었다.
●10년전 공자유적 답사… 구상 마쳐
보통 소설을 쓰다 보면 제목을 정하기가 가장 어렵고,소설을 다 쓴 후에도 제목을
못 정해 전전긍긍하는 것이 보통인데,‘상도(商道)’ ‘유림(儒林)’과 같이 아직 태어
나지도 않은 아이의 이름을 미리 점지해 두는 것처럼 제목이 미리 떠올라 오랫동
안 마음 속에 화두처럼 남아 있는 것은 매우 드문 경우인 것이다.
그러나 언젠가는 써야지 하고 구상을 하고 있다손 치더라도 막상 소설로 형상화되
는 것은 시절인연(時節因緣)이 맞닿아야 한다.마치 봄이 되어야만 꽃이 피고,가을
이 되어야만 열매 맺듯 소설에도 제 나름대로의 때가 분명히 있는 것이다.
‘상도’ 역시 십여 년 전부터 구상하고 있었던 소재가 마침 연재 중에 IMF 사태가
터지고 역시 12,13년 전부터 구상해 두고 있던 유림이 2004년 오늘날에야 시작되
는 것을 보면 해산의 진통을 거쳐야만 아이가 태어나듯 모든 것이 다 때가 있는 모
양이다.
불교가 중국을 거쳐 우리나라에서 위대한 사상가인 원효(元曉)를 탄생시킨 것처
럼 유교 역시 우리나라에서 위대한 사상가인 퇴계(退溪)를 낳았다.석가모니의 불
교가 원효에 의해서 사상적으로 완성되었다면 공자의 유교 역시 퇴계에 의해서 사
상적으로 완성되었던 것이다.그런 의미에서 우리나라는 원효와 이퇴계라는 불세
출의 위대한 사상가를 배출한 유례없는 정신적 문화국인 것이다.
그러나 오늘의 이 현실은 어떠한가.
‘동방예의지국’이란 이름의 찬란한 정신적 유산은 무례와 부도덕으로 얼룩지고 개
국 이래 이처럼 정치가 혼란스러운 적은 없었다.전 세계에서 보기 드문 청렴하고,
청빈하고,나라에 충성하고,꼿꼿한 자존심으로 무장하였던 ‘선비’사상을 낳은 국가
의 이념은 부정부패한 관리들과 국민보다는 사사로운 이익에 눈이 어두운 공복(公
僕)들에 의해서 혼동과 무질서로 흔들리고 있는 것이다.
●위대한 국민에 바보 지도자라니
아아,이처럼 위대한 국민에 어째서 이처럼 어리석기 짝이 없는 바보,바보,바보의
지도자들이 줄줄이 태어날 수 있단 말인가.한 사람의 개인에게는 인격이 있듯이
한 국가에도 국격이 있는 것이다.이러한 인격이 그 사람의 인간성(人間性)을 이룬
다면 이러한 국격을 가진 국민들이 그 나라의 국민성(國民性)을 이루고 있는 것이
다.
그렇다면 우리의 국격은 어떠하고 우리의 국민성은 도대체 무엇인가.
세계적 성리학자 이퇴계의 초상은 천 원짜리 화폐 속에서만 존재하고,이율곡의 초
상 역시 오천 원짜리 지폐 속에서만 존재하는데,오늘을 사는 우리들은 자장면을
먹고 지불하는 화폐 속에 그려져 있는 그 인물이 누구며,어떤 사람인가를 알고나
있을 것인가.
우리는 천박한 천민자본주의에 젖어 이퇴계의 사상보다는 이퇴계의 얼굴이 그려
진 그 화폐만을 더 사랑하고 있는 것이 아닐까.
조광조(趙光祖).성종13년(1482년)에 태어나 중종14년(1519년),37세의 젊은 나이
로 사약을 받고 죽은 정치개혁자.썩어 빠진 정치를 바로잡으려다 실패하였던 이상
주의자,조광조 역시 유교의 사상으로 나라를 구하려 하지 않았던가.
●조광조 못다이룬 정치개혁의 꿈 담을것
그의 나이 33세 때 중종은 직접 과거를 치르는 시험장에 나아가 다음과 같은 알성
문과 시험문제를 냈다.
“공자께서 ‘만약 내가 등용이 된다면 단 몇 개월이라도 가하지만 적어도 3년이면
정치를 통해 이루고자 하는 목적을 이룰 수 있다.’고 하셨다.성인이 어찌 헛된 말
을 하셨으리오.그러니 그대들은 이를 낱낱이 헤아려 말할 수 있겠는가….”
이에 조광조는 그 유명한 답안을 쓰기 시작한다.“하늘과 사람은 그 근본됨이 하나
입니다.그러므로 하늘이 사람에 대하여 도리에 맞지 않은 일을 한 적이 없었습니
다.임금과 백성 역시 그 근본됨이 하나입니다.그러므로 이상적인 임금들은 백성들
에게 도리에 맞지 않는 일을 한 적이 없었습니다….”
그러나 과연 그러한가.우리의 지도자들이 백성들에게 도리에 맞지 않은 일을 한
적이 없는가.아아,나는 작가로서 이 혼란한 시대를 향해 내가 할 수 있는 유일한
방법으로 이처럼 나약한 손을 들어 글을 써 헌정함이니.공자여,과연 그대가 이천
년의 세월을 뛰어넘어 오늘에 다시 살 수 있다 하더라도 수년 안에 우리나라의 어
지러움을 바로잡을 수 있겠는가.조광조여,과연 그대가 오백년의 세월을 뛰어넘어
다시 우리 곁에 돌아올 수 있다 하더라도 국민의,국민을 위한,국민의 정치를 펼칠
수 있겠는가.
내가 굳이 박수무당이 되어 공자의 혼을 불러들이고,이퇴계와 조광조를 초혼(招
魂)하는 것은 바로 이러한 이유 때문이니.일찍이 독일의 철학자 피히테는 나폴레
옹에게 패망한 독일 국민들에게 ‘독일 국민들에게 고함’이란 글을 썼다.비탄에 빠
져 있는 독일 국민들에게 ‘불행은 그것을 받아들이고 인식함으로써 극복할 수 있
다.’고 역설했다.
나도 감히 내 사랑하는 조선민족들에게 불행을 극복하기 위해서 이 글을 바치려
함이니.오마니,아부지,누이야,우리 이제 오마니 등에 업고,앵두 따다 실에 꿰어 목
에다 걸고,검둥개 앞세우고 달 마중가자.그 효(孝)와 그 충(忠),그 예(禮),그 경
(敬)으로 가득 찼던 숲으로 가자,유림의 숲으로 가자.
(인트넷 서울신문에서 퍼옴)
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